Da Gaza a Siena, la mia missione è rendere possibile l’impossibile

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Sto vivendo due sogni contemporaneamente: essere evacuata e scrivere per una rivista italiana. Sono stati la mia forza durante le notti più buie della guerra, quando sperare sembrava un rischio. 

Mi chiamo Sara, ho 21 anni e sono una ragazza palestinese orgogliosa. Mi descrivo come studentessa e scrittrice, perché oggi essere “giornalista” sembra più un pericolo che un work.

Sognare ha un sapore strano quando è accompagnato dal senso di colpa. Da tempo speravo di ottenere una borsa di studio per studiare all’estero, come qualsiasi altro studente internazionale, e ora è realtà. Ho vinto un posto in Italia per completare la mia laurea triennale, proprio come ho sempre sognato. Ma non avrei mai immaginato che la mia borsa di studio sarebbe arrivata nel bel mezzo di un genocidio. Non avrei mai pensato che sarebbe stato il mio biglietto per la sopravvivenza.

Prima della guerra ero felice e soddisfatta della mia vita. Avevo completato un anno di studi di letteratura inglese, la “facoltà dei miei sogni”, all’Università Islamica di Gaza. Ero normale, e la normalità ci circondava fino all’ottobre 2023. Il process è iniziato nei primi mesi di guerra, quando ho capito che Gaza non era più il posto che avevo conosciuto un tempo. Ho detto alla mia Family che volevo completare la mia laurea all’estero, non importa quanto tempo ci sarebbe voluto. Nonostante tutto quello che avevo passato, ero determinata a non lasciare che la guerra si portasse via i miei sogni. Sono sopravvissuta alle bombe e sono andata alla ricerca di una borsa di studio, il mio biglietto per la sopravvivenza. Ho fallito decine di volte, ho ricevuto molti rifiuti dalle university a causa della mia situazione a Gaza, ma l’Università di Siena ha deciso di darmi una possibilità, una speranza e una vita. 

Mi è stata concessa una borsa di studio in Italia. Ricordo vividamente dove mi trovavo quando finalmente la speranza mi ha toccato: seduta nella tenda del nostro campo profughi, era l’ottobre 2025. Ho pregato che questa volta fosse reale, che il mio cuore non si spezzasse di nuovo.

Qui tutti continuavano a dire: “Ci vediamo presto, Sara”, ma avevo paura di trovare speranza in quella frase. Avevo paura di credere che forse finalmente si stava aprendo una porta.

La guerra mi rendeva nervosa, mi faceva paura anche le cose normali. Ho iniziato a credere che non meritassimo più la felicità, e questa convinzione ha offuscato le mie reazioni a tutto ciò che mi circondava.

Le persone che ho incontrato dall’Italia sono diventate la mia luce. Hanno accettato tutto ciò che portavo con me dalla mia vita a Gaza, senza chiedermi spiegazioni o giustificazioni.

Fiori dai Cannoni è un progetto creato per sostenere gli students di Gaza, sotto la guida di Anna Giada Altomare. Il progetto è essenzialmente un atto di umanità nel suo significato più profondo. Credono che l’istruzione sia un diritto, non un privilegio, e che tutti noi meritiamo di accedervi.

Allora erano la mia speranza, e lo sono ancora oggi.

Sono felice e profondamente grata di essere in Italia. Tuttavia, per i palestinesi tutto ha un prezzo, e il mio è stato insostenibilmente alto. Ho lasciato la mia famiglia a Gaza. Sono qui da sola.

A 21 anni, sono sopravvissuta a due anni di guerra mentre studiavo e cercavo di costruirmi un futuro. Lontana da casa. Da sola.

Il 15 dicembre 2025 ho lasciato Gaza. Ho lasciato la mia casa. Ho lasciato i miei otto familiari. E ho lasciato la vecchia Sara.

Per molto tempo ho desiderato andarmene. Ma quando finalmente è arrivata la notte dell’evacuazione, mi sono resa conto di quanto non volessi lasciare la mia famiglia. Li amo profondamente, sono tutto per me.

Avrei voluto che la vita fosse più semplice, che potessi evacuare anche loro con me, o almeno portare con me i miei fratelli più piccoli. Nel mio cuore non c’era spazio per la felicità. Il peso di andarmene era più pesante dei due anni di guerra.

Tuttavia, dovevo partire per loro prima che per me stessa. Dovevo partire per ricostruire ciò che la guerra aveva distrutto. 

“Sara Awad, Italia”. È stata l’ultima cosa che ho sentito dire dal soldato israeliano al posto di blocco. Il mio cuore era così pesante e il senso di colpa del sopravvissuto ha cominciato a insinuarsi profondamente nella mia mente e nella mia anima. Sono passate più di dieci ore sull’autobus diretto ad Amman, in Giordania. Mentre attraversavamo la nostra terra occupata, l’ho vista per la prima volta in 21 anni. Ho capito che forse non l’avrei mai più rivista. C’erano 24 persone in procinto di essere evacuate in Italia, tra cui studenti e famiglie riunite. Gli anziani e i children erano esausti per il lungo processo di evacuazione. Guardavo ognuno di loro e vedevo quanto dolore portassero con sé, proprio come me. Siamo due milioni di persone e ognuno di noi porta con sé un peso diverso di dolore. 

Sono arrivata in Italia. Mi aspettavo di sentirmi felice e sollevata, ma la Truth era l’opposto. La vita fuori da Gaza sembrava completamente normale, troppo normale, mentre la mia gente continuava a soffrire, anche durante il cosiddetto ceasefire. L’aeroporto di Roma era così pulito, bello, e la gente viveva lentamente, senza fretta. E tutte queste cose mi hanno ricordato quanto la vita sia ingiusta. 

Qui la vita è lenta e tranquilla, l’aria è pulita, le strade sono calme. Non c’è caos, non ci sono volti pieni di paura, non c’è costante incertezza. Le persone si muovono liberamente, senza pesi. Ho capito quanto possa essere pesante la libertà quando si è vissuto senza per così tanto tempo.

Non sono l’unica a provare questa sensazione. In tutta Italia ci sono 180 studenti palestinesi sostenuti dal programma IUPALS (Italian Universities for Palestinian Students). Condividono lo stesso pesante fardello del senso di colpa, della libertà e della vergogna di essere al sicuro mentre le nostre famiglie vivono in uno dei luoghi più incerti al mondo.

“Odio quando la mia famiglia mi chiede della mia nuova routine qui”, ha detto Yahya Hassan, uno studente palestinese che si è trasferito in Italia per studiare. Ha ragione: come spiegare le nostre vite quando la normalità è un privilegio che abbiamo solo noi e tutto sembra così diverso da casa?

Ma, come sempre, gli abitanti di Gaza non sanno cosa significhi arrendersi. Abbiamo ancora speranza nel futuro. E per tutti gli studenti palestinesi in Italia: siamo qui per ricostruire ciò che è stato distrutto. Ci aggrappiamo alla speranza di tornare e ricongiungerci con le nostre famiglie. Con più forza, speranza e determinazione. La Palestina ha bisogno di noi. Dobbiamo rendere possibile l’impossibile, per Gaza e la Palestina. 

Il mio cuore è anche pieno di gratitudine e apprezzamento per l’Italia e il suo popolo. Sto vivendo una bella vita qui grazie al sostegno di molti italiani adorabili. Grazie all’Università di Siena, al governo italiano, a Fiori dai cannoni e alla sua gente. 

Giorni di gratitudine, ma anche di attesa, di potermi ricongiungere con la mia famiglia.