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Mentre gli Istituti Culturali Italiani di Tel Aviv e Haifa, insieme alle cineteche israeliane e all’associazione Adama, ospitano dal 18 al 27 maggio il XIII Festival del cinema italiano in Israele, il collettivo Venice4Palestine chiama il mondo della cultura a non rimanere a guardare di fronte “alla decisione di utilizzare il cinema come strumento di diplomazia per silenziare crimini di guerra e contro l’umanità”.
Nella loro lettera, gli artisti e le artiste del collettivo invitano a rifiutare la “normalizzazione culturale” che avviene mentre a Gaza proseguono “genocidio”, “bombardamenti”, “chiusura dei confini” e “degradazione delle condizioni di vita”. Per gli attivisti, infatti, “le opere e le immagini di filmmaker, attrici e attori sono usate, spesso a insaputa di autrici e autori, come strumenti di propaganda”, e finiscono così per “avvalorare la complicità dell’Italia nella normalizzazione dei rapporti con un governo il cui primo ministro è accusato di crimini di guerra e contro l’umanità”.
Art and normalisation of barbarity
The central point is that “there must be no complicity with a genocidal state”. Boycott to “interrupt all forms of complicity with the Israeli government” and withdraw from those cultural initiatives that serve to build “its own false democratic and liberal facade”. Cinema and culture, the collective insists, are not neutral ground but “very important tools of Hasbara”, through which the Israeli state “sanction its criminal colonial policy” and seeks to establish itself as a respectable entity on the international stage.
The statement reads that “the power of words, literature, and the arts lies in their ability to break the silence, restore dignity to those affected by violence, and oppose dehumanisation”. For this reason, they add, “faced with the deep conflicts and suffering of the present, culture and words cannot remain neutral” and it is necessary to “take a clear stand”. How? By withdrawing one's collaboration from a system that uses films, books, and festivals to “promote itself as a democratic state”.
Il regista napoletano Mario Martone, già tra i firmatari dello scorso appello al boicottaggio scritto in occasione dell’ultima Mostra del Cinema di Venezia, è stato il primo a reagire pubblicamente all’appello del collettivo. Il suo ultimo film “Fuori”, dedicato a Goliarda Sapienza, è nel cartellone del festival israeliano, a sua insaputa. “Sapere che il mio film verrà proiettato in Israele mi mette i brividi”, ha spiegato, chiarendo di non essere stato informato prima della selezione; come lui, non ne sapevano nulla neppure i registi Paolo Sorrentino, Silvio Soldini e Damiano Michieletto, i cui film risultano anch’essi inclusi nel cartellone.
Erri De Luca e la complicità cosciente
Cosciente, invece, e più che convinto della sua scelta di partecipare al prossimo Jerusalem International Writers Festival, è lo scrittore Erri De Luca. A lui è stata rivolta una lettera aperta firmata da Artists for Palestine, BDS Italia e Rete #NOBAVAGLIO, in cui si contesta la sua partecipazione interpretandola, di nuovo, come una forma di “normalizzazione culturale” inaccettabile.
“La tua annunciata partecipazione al Jerusalem International Writers Festival ferisce la comunità internazionale che da anni si batte per la giustizia”, scrive la rete di collettivi, promotrice attiva del boicottaggio culturale. “Questo festival si svolge mentre Israele prosegue la sua aggressione sistematica e dopo quasi tre anni di genocidio ininterrotto e pulizia etnica a Gaza. Scegliere di salire su quel palco significa ignorare – o peggio, non curarsi – della grave implicazione politica, culturale e soprattutto umana che questa decisione comporta. Significa, di fatto, farsi strumento dell’Art Washing che le istituzioni israeliane utilizzano per coprire e ripulire i propri crimini di fronte all’opinione pubblica globale. Una scelta etica differente non solo è necessaria, ma È POSSIBILE. Lo ha dimostrato lo scrittore Premio Nobel John Maxwell Coetzee, che ha rifiutato l’invito per non legittimare un regime coloniale e segregazionista, ed un massacro ancora in corso. Prima di lui, la storia ci ricorda la risoluzione ONU 25/206 del dicembre 1980, che lanciava un forte appello a “scrittori, artisti, musicisti e altre personalità” affinché boicottassero il Sudafrica dell’apartheid, imponendo l’interruzione di qualunque relazione culturale con il regime.
Today, hundreds of authors and publishers in Italy and around the world are answering the same moral call by signing the Publishers for Palestine appeal. Publishing houses such as Fazi Editore and Il Pensiero Scientifico, and hundreds of authors like Tomaso Montanari, with others joining every day, have chosen to sever all ties with Israeli cultural institutions.”
Sally Rooney and the way of not being complicit that exists (if you look for it)
Fare le cose in modo diverso si può: la scrittrice irlandese Sally Rooney, fra le più note e abnegate nella solidarietà verso il popolo palestinese, da tempo – oltre cinque anni fa – aveva comunicato il suo rifiuto, in nome dei principi del BDS, di legarsi a editori israeliani non conformi ai criteri del movimento, pur difendendo il principio che la sua opera possa circolare in ebraico attraverso un canale editoriale che non sia complice dell’apartheid. Ora ha scelto di far uscire il suo libro “Intermezzo” in ebraico attraverso l’outlet indipendente +972/Local Call e November Books. Un progetto al quale l’autrice e gli editori lavoravano da tempo, da prima del 7 ottobre 2023, e che è stato annunciato pubblicamente proprio oggi, martedì 19 maggio.
“Con questo progetto abbiamo voluto chiarire le linee guida del BDS e rafforzare il movimento in un momento in cui sta vivendo una rapida espansione ma deve anche affrontare una forte repressione. Esso offre inoltre l’occasione per smentire le false impressioni – spesso diffuse in malafede – che l’opinione pubblica israeliana e altri si sono fatti riguardo al movimento di boicottaggio: ovvero che sia ostile, violento e antisemita.”
+972 Magazine/Local Call e November Books sono media israeliani. Agli editori in Israele, il movimento BDS chiede agli editori israeliani di aderire a tre principi sostanziali: la fine dell’occupazione israeliana dei territori conquistati nel 1967, la piena parità di diritti civili per i cittadini palestinesi di Israele e l’attuazione del diritto al ritorno dei palestinesi. Oltre a questo, chiedono di non svolgere attività commerciali negli insediamenti della Cisgiordania né ricevere finanziamenti da enti statali israeliani.
November Books risponde a tutte queste caratteristiche, cosa che ne fa una mosca bianca nel panorama editoriale israeliano: “Quando i membri del Festival della Letteratura Palestinese (PalFest) They carried out an investigation su decine di editori israeliani nel 2024, solo il nostro partner November Books è risultato soddisfare i requisiti”, si legge nell’articolo in cui danno l’annuncio della prossima pubblicazione.
“As a consequence, more than 7.000 scrittori da tutto il mondo — tra cui vincitori dei premi Nobel, Booker e Pulitzer — hanno firmato una lettera in cui si chiedeva il boicottaggio dell’industria editoriale israeliana, accettando il quadro del boicottaggio e le sue eccezioni. Questa iniziativa di PalFest, insieme ad anni di lavoro dietro le quinte da parte di +972 e Local Call, ha spianato la strada alla traduzione e alla pubblicazione di “Intermezzo” in ebraico.”