What does war in Iran mean for workers

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In tempo di guerra, gli Stati parlano di obiettivi militari, infrastrutture, deterrenza, stretti, negoziati e ricostruzione. Ma per la maggior parte delle persone, la guerra diventa reale quando i prezzi dei generi alimentari aumentano, le tariffe dei trasporti salgono, le officine rimangono senza materie prime, i turni di lavoro vengono ridotti, l’elettricità viene interrotta, i datori di lavoro ritardano il pagamento degli stipendi e lo Stato chiede alla società di dare prova di «resilienza». La questione centrale è come il costo della guerra si ripercuota sulla vita dei lavoratori, dei salariati, dei pensionati e delle famiglie povere.

Questo tipo di ripercussione è difficile da misurare. I dati sono nascosti. Le istituzioni statali iraniane o rifiutano di pubblicare informazioni, o parlano in modo selettivo. Non esistono organizzazioni sindacali indipendenti. Il giornalismo d’inchiesta e quello indipendente operano sotto pressione da parte delle forze di sicurezza. Molti lavoratori dei settori danneggiati non possono descrivere pubblicamente ciò che stanno vivendo. In queste condizioni, le segnalazioni sparse, le conversazioni e le analisi economiche devono essere lette dal punto di vista della vita dei salariati.

Recent economic analyses have provided figures damage to the South Pars field, all’acciaio, ai prodotti petrolchimici, al carburante, alla benzina, al diesel e al fabbisogno di importazioni. Per quanto precise possano essere le singole stime, la loro direzione generale è chiara: la guerra è entrata nella catena di produzione e nella riproduzione della vita quotidiana.

Questi danni hanno colpito un’economia già provata dall’inflazione. Secondo il Centro Statistico dell’Iran, nel Farvardin 1405 – da marzo ad aprile 2026 – l’indice dei prezzi al consumo è aumentato del 5% rispetto al mese precedente, del 73,5% rispetto allo stesso mese dell’anno scorso e del 53,7% nel periodo di dodici mesi terminato a Farvardin. I beni di prima necessità sono stati colpiti ancora più duramente: l’inflazione per il pane e i cereali ha superato il 106%, mentre quella per oli e grassi è aumentata di quasi il 100%. L’inflazione annuale è stata più pesante anche per i gruppi a basso reddito. Il secondo decile ha affrontato un’inflazione annuale del 58,2%, rispetto al 52% del decimo decile. La guerra, quindi, è entrata in un’economia che già sembrava un’emergenza permanente per i lavoratori e i salariati.

From South Pars to the production line

Nella narrativa ufficiale, i danni alle infrastrutture sono descritti come “limitati”, “riparabili” o “in fase di ripristino”. Nella vita dei lavoratori, gli stessi danni significano produzione ridotta, turni cancellati, contratti sospesi, salari ritardati e il timore della disoccupazione.

Alcune stime parlano di una riduzione parziale della capacità di produzione di gas di South Pars, di costi di ricostruzione pari a diversi miliardi di dollari e della perdita di parte della capacità dell’Iran di esportare gas. South Pars è collegato alle centrali elettriche, all’industria, al settore petrolchimico, ai consumi domestici, alle esportazioni e al bilancio dello Stato. Una carenza di gas significa pressione sull’elettricità. Pressione sull’elettricità significa interruzione della produzione. Interruzione della produzione significa che un lavoratore va al lavoro oggi senza sapere se la linea sarà ancora in funzione il mese prossimo.

Analysts have suggested that the reconstruction of South Pars could cost between $5 billion and $6 billion and take several years to complete; The repair of Mobarakeh Steel parts it could cost from 3 to 4 billion dollars and take at least a year to a year and a half; and for Khuzestan Steel, approximately 1.5 to 2 billion dollars. In the petrochemical sector, strikes in key units could put pressure on the entire cluster productive, with reconstruction costs of approximately $2.5 billion. For the workers, this timeframe means months, possibly years, of job insecurity, reduced production, imported inflation, and competition for limited resources.

Ogni dollaro di deficit significa pressione dall’alto

Some estimates speak of tens of billions of dollars in pressure caused by reconstruction costs, loss of export revenues, and substitute imports. The decisive question is: where will this deficit be recovered from?

Anche prima della guerra, l’economia iraniana era caratterizzata da un’inflazione elevata, salari molto inferiori ai prezzi, una crisi abitativa, potere d’acquisto in calo, disoccupazione nascosta, privatizzazione basata sugli affitti, repressione dell’organizzazione sindacale e precarietà lavorativa.

La guerra è atterrata su un terreno instabile. Ha colpito un corpo già logorato da sanzioni, corruzione, politiche fiscali e monetarie anti-lavoratori, la rimozione delle protezioni sociali e la soppressione dell’organizzazione collettiva.

Se le importazioni essenziali vengono limitate per compensare il deficit di valuta estera, i prezzi aumenteranno. Se lo Stato taglia i sussidi o aumenta le imposte indirette, la pressione ricadrà direttamente sui consumi quotidiani. Se la banca centrale immette denaro senza una direzione precisa, l’inflazione ridurrà ulteriormente il tenore di vita. Se il credito non riesce a raggiungere la produzione e i mezzi di sussistenza con la scusa di controllare la liquidità, le officine e le imprese a valle saranno le prime a crollare. Ogni dollaro di deficit in alto prima o poi si manifesterà in basso sotto forma di inflazione, salari ritardati, perdita di posti di lavoro, tessere annonarie svuotate, deterioramento dei servizi pubblici o indebitamento delle famiglie.

A cheaper labour market for the crisis

It is here that the new draft bill on the “Creation of a new social security system” becomes part of the war economy itself. Its key provision would reduce employers’ social security contributions from 23% to 7%. The remaining 16% would presumably be covered by public funds or taxation. In practice, a cost currently borne by employers would be shifted from capital to the public purse, to society and, ultimately, to the employees themselves.

This is not a technical reform. Social security resources are not state property. They are made up of contributions from workers, pensioners and insured people. They have a fiduciary and intergenerational character. A worker who pays contributions for years is setting aside a percentage of today's salary for tomorrow's security.

The danger is evident. Pension and insurance funds are already under pressure due to accumulated public debt, repeated withdrawals, unfunded liabilities, and liquidity issues. If the State replaces part of the employers' contributions, the funds move from a relatively direct claim against employers to a new claim against a government that has repeatedly failed to repay its past debts. What is presented as support for production could become another way of using future resources to manage today's fiscal crisis.

Questo piano è oggetto di discussione anche perché la possibilità di un accordo tra l’Iran e gli Stati Uniti, e una parziale riapertura dei canali economici, è tornata al centro del dibattito politico. Se tale apertura porta investimenti, la domanda è: che tipo di mercato del lavoro lo Stato sta preparando per il capitale? I segnali attuali sono allarmanti: manodopera a basso costo, contratti precari, assenza di sindacati indipendenti, proteste lavorative controllate e costi inferiori per i datori di lavoro.

Mahshahr: il costo della rivendicazione dei diritti legali

La stessa logica si riscontra all’interno del posto di lavoro. Notizie provenienti da Mahshahr riferiscono che 48 lavoratori a contratto della Mahshahr Petrochemical Terminals and Tanks Company They lodged complaints through official channels to receive what was legally due to them. After some of their credits were paid, eight workers who had campaigned to lodge complaints faced suspension and the termination of future contracts.

L’importanza di questo caso non si limita ai numeri otto o 48. Dimostra che anche ricorrere ai canali legali ha un costo per i lavoratori. Un lavoratore può recuperare parte dei propri diritti attraverso un reclamo, ma poi perdere il proprio contratto futuro. In una struttura del genere, la legge da sola non protegge il lavoratore, perché non c’è sicurezza del posto di lavoro né potere collettivo per difenderla.

Mahshahr offre un’immagine sintetica di una situazione più ampia nei settori del petrolio, del gas, della petrolchimica e degli appalti. I lavoratori a contratto e temporanei dipendono costantemente dal rinnovo. Questo li mette in una posizione in cui anche rivendicare i propri diritti legali può comportare il rischio di disoccupazione.

Assedio, ricostruzione e sicurezza sociale

The siege, increased insurance costs for ships, longer import routes, shipping restrictions, rising transport costs, more expensive fuel, and the disruption of supplies of essential goods are all forms of war that continue by other means. For workers, siege is not a military concept. It means higher prices, raw material shortages, workshop closures, increased transport rates, more expensive medicines, and job insecurity.

Il vero metro di misura di qualsiasi analisi della guerra non è l’entità del bilancio per la ricostruzione o il linguaggio della deterrenza. È se la vita dei lavoratori, degli insegnanti, degli infermieri, dei pensionati, degli autisti, dei lavoratori a contratto e delle famiglie povere migliora, o se il costo della guerra e della ricostruzione ricade ancora una volta sulle loro spalle.

Oggi, il lavoratore paga due volte. Prima sul posto di lavoro, attraverso salari bassi, contratti a tempo determinato e il rischio di licenziamento. Poi di nuovo nel sistema di previdenza sociale, attraverso l’indebolimento della protezione costruita con i propri salari. Il mercato del lavoro che si sta preparando attraverso queste politiche non è un mercato del lavoro libero. È un mercato del lavoro a basso costo e controllato: il capitale entra a costi inferiori, lo Stato protegge i datori di lavoro, i fondi sociali sono sotto pressione e i lavoratori devono preoccuparsi dei loro contratti futuri anche quando fanno valere i propri diritti legali.

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PHOTO CREDITS: EPA/ABEDIN TAHERKENAREH – Iranian workers retrieve their personal belongings from the rubble of a commercial building, including the offices of Qatari television broadcaster Al Araby TV, following an airstrike in the northern area of Tehran, Iran, on 29 March 2026.