Nel maggio 2025 il governo italiano ha introdotto un corridoio umanitario per le borse di studio attraverso il programma “Italian Universities for Palestinian Students” (IUPALS). Concepita come un’ancora di salvezza per il devastato settore dell’istruzione di Gaza, l’iniziativa mirava a sostenere gli studenti che avevano perso l’accesso ai propri studi.
L’Italia ha già erogato numerose borse di studio nell’ambito dell’evacuazione umanitaria. Si è trattato di operazioni complesse che hanno comportato notevoli sfide in termini di sicurezza e coordinamento, logistica e un immenso impegno da parte di individui e istituzioni. Tuttavia, nonostante questi sforzi, il numero di studenti intrappolati a Gaza richiede maggiore attenzione e impegno.
Lo scorso dicembre è stata effettuata la quinta evacuazione per borse di studio: in totale, finora più di 180 studenti palestinesi hanno ottenuto borse di studio in Italia e sono riusciti a raggiungere le aule delle loro università qui. Dopo mesi di attesa e di stanchezza.
Il 14 aprile scorso, in occasione di una conferenza stampa in Parlamento, avvocati, giornalisti, attivisti e professori universitari si sono riuniti per richiedere che i 160 studenti (di cui su Kritica ci siamo già occupati una volta con l’articolo qui di seguito, ndr) a cui sono state concesse borse di studio e che sono ancora bloccati a Gaza possano, finalmente, partire.
Chi scrive ha potuto partecipare personalmente alla sessione, e una questione ha prevalso su tutte: questi studenti a Gaza, ammessi alle università italiane ma impossibilitati a partire, stanno contando i giorni, non solo per iniziare i loro studi, ma per trovare una via d’uscita. Ero una di loro: so come ci si sente. “Se è stato possibile per me, allora deve essere possibile anche per tutti gli altri studenti”, ha detto Fares Alfarra, autore del libro I Did Not Die.
Per Alfarra, un giovane palestinese di Gaza, la sopravvivenza è arrivata dopo che un devastante bombardamento ha colpito la sua casa nel luglio 2024, lasciandolo gravemente ferito e nell’incertezza se sarebbe sopravvissuto. Oggi, lontano da Gaza, sta ricostruendo la sua vita in Italia, continuando sia gli studi che le cure mediche grazie a una borsa di studio arrivata in un momento in cui la speranza stessa sembrava impossibile. Attualmente studia Scienze politiche all’Università degli Studi di Bari.
Il suo libro è stato pubblicato da Another Coffee Stories, una casa editrice indipendente specializzata in diritti umani, guidata da Anna Giada Altomare. Da tempo impegnata nella difesa del diritto all’istruzione per tutti, oggi si concentra in particolare sul sostegno agli studenti di Gaza affinché possano accedere ai propri diritti attraverso iniziative concrete.
“Questo libro racconta la storia di un sopravvissuto alla guerra: non un numero, ma un ragazzo di vent’anni, un essere umano”, ha detto Altomare.
Di quei 160 studenti, ne conosco personalmente circa 40. Ne ho intervistati diversi tramite messaggi su WhatsApp. Mi sentivo timida, imbarazzata, persino in colpa nel chiedere loro come ci si sentisse ad avere i propri sogni così vicini a diventare realtà, eppure ancora irraggiungibili. Ma ho chiesto, perché le loro voci meritano di essere ascoltate, non lasciate nel silenzio. Vi invito a leggere ciò che hanno detto: cosa provano, cosa stanno vivendo.
“Da ottobre 2025, quando mi è stata concessa la borsa di studio, la mia vita è diventata una trappola di attesa. Ogni volta che l’Italia fa partire un gruppo di studenti, mi aggrappo alla speranza che finalmente venga chiamato il mio nome. Ma quel futuro promesso non è mai arrivato. Sono stanca. Ho smesso di sognare di partire grazie a questa borsa di studio”, dice Saja, una studentessa di Gaza che aspetta ancora una chiamata dall’ambasciata italiana, in attesa che la sua vita abbia inizio.
Queste sono solo alcune frasi di ciò che ha condiviso, eppure illustrano la profonda stanchezza. Questa fase di attesa costa loro così tanto dal punto di vista mentale, che era stata data loro la speranza di una vera ripresa al di là della guerra. Inoltre, per persone che hanno già sopportato due anni di sofferenza, la speranza senza azione può sembrare devastante.
«Ogni giorno aspetto la morte a Gaza o la vita in Italia, e la morte mi sembra l’opzione più vicina», dice Mohammad, un altro studente ancora intrappolato a Gaza. «La guerra mi ha costretto ad andarmene. Non avrei mai voluto andarmene, in primo luogo», aggiunge, esprimendo pochi istanti dopo l’intervista come le guerre
possano spingere le persone verso scelte che non avrebbero mai immaginato.
«Ogni giorno aspetto la morte a Gaza o la vita in Italia, e la morte mi sembra l’opzione più vicina», dice Mohammad, un altro studente ancora intrappolato a Gaza.
«Questa fase di attesa per ricevere la chiamata dall’ambasciata mi rende così nervoso. Ci penso troppo giorno e notte. Sto diventando una persona diversa, più ansiosa e più irrequieta. Sono stanco mentalmente e fisicamente, e non posso perseguire nulla a Gaza. La mia mente sta già cercando di iniziare una vita in Italia», ha aggiunto Mohammad.
«Per me, quella chiamata deciderà tutto: se potrò andare avanti verso i miei sogni o se la guerra me li porterà via», mi ha detto Saja. Vive vicino alla cosiddetta “linea gialla”, un’area dove la guerra continua in modo più silenzioso ma persistente, lontano dai titoli dei giornali.
Quando ho terminato le interviste, tutto intorno a me mi è sembrato stranamente privo di senso mentre cercavo di assimilare i loro sentimenti. Ho provato io stessa tutte queste emozioni. Ho avuto la fortuna di andarmene. Loro meritano la stessa possibilità, non una possibilità, ma un diritto!
Alla discussione, organizzata dalla deputata del Movimento 5 Stelle Gilda Sportiello, hanno partecipato, oltre ad Anna Giada Altomare, anche il cooperante Gennaro Giudetti e il docente universitario Matteo Napolitano, che hanno espresso il loro sostegno alla situazione degli studenti e al loro diritto a proseguire gli studi.
Non parlavano solo in qualità di funzionari o personaggi pubblici, ma come persone che esprimono fede nella libertà, nella dignità e nella giustizia. Parlavano degli studenti, e io guardavo con orgoglio, scattando foto e inviandole a chi è ancora intrappolato, dicendo loro: “Non vi dimentichiamo”. “Stiamo ancora aspettando”, hanno risposto gli studenti.
Un processo complicato e non trasparente
Nonostante la portata in sé modesta delle operazioni di evacuazione, le ragioni alla base dei ritardi rimangono complesse. I funzionari e le organizzazioni coinvolti nel processo indicano una combinazione di procedure di sicurezza in corso, coordinamento logistico e requisiti relativi ai visti che devono essere espletati prima che gli studenti possano lasciare Gaza. Ogni fase del processo dipende dalle altre, e un ritardo in un’area può rallentare l’intera operazione.
L’evacuazione richiede il coordinamento tra più parti, tra cui il governo italiano e le autorità regionali, cosa che rende il processo particolarmente delicato e difficile da gestire. Tuttavia, la mancanza di informazioni chiare su quali fattori stiano causando i ritardi – siano essi amministrativi, logistici o finanziari – ha lasciato molti studenti nell’incertezza riguardo al proprio futuro.
Questa incertezza ha aumentato la frustrazione tra gli studenti, molti dei quali affermano di non fidarsi più degli aggiornamenti o delle tempistiche. Di conseguenza, il prolungato periodo di attesa non solo sta ritardando la loro istruzione, ma sta anche influendo sul loro benessere mentale.
Il processo di evacuazione dipende dal coordinamento tra tre parti principali: il governo italiano, le autorità giordane e le autorità israeliane. Se una qualsiasi di queste parti non è pienamente coinvolta e attiva, il processo può subire ritardi o complicazioni significativi, influenzando direttamente la capacità degli studenti di viaggiare e iniziare i loro studi.
I confini devono essere aperti per questi studenti. Sono esseri umani prima di ogni altra cosa, e il loro diritto di muoversi, di studiare e di vivere non può rimanere sospeso. Il tempo passa, e la vita a Gaza diventa ogni giorno più incerta.
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Scrittrice palestinese, si è trasferita in Italia per completare la sua laurea in lingue. I suoi articoli sono stati pubblicati su The Intercept, Al Jazeera English, TRT World, Drop Site News, The Independent, Truthout, PRISM e altre piattaforme. Si concentra su questioni sociali, resilienza, identità e speranza nel contesto della guerra e dell’occupazione.