A Gaza non rimane che acqua contaminata

Dall’inizio del genocidio israeliano e del blocco totale di Gaza il 7 ottobre 2023, gli impianti di desalinizzazione dell’acqua hanno quasi completamente smesso di funzionare a causa della carenza di carburante. Secondo l’ufficio stampa del governo di Gaza, oltre il 90% delle stazioni di depurazione e desalinizzazione ha smesso di funzionare. Con il collasso delle infrastrutture, migliaia di famiglie sfollate non hanno altra scelta che affidarsi a fonti d’acqua contaminata, salata e non potabile. Nei campi e nelle tende, la vita non si misura più in ore di sonno, ma in litri d’acqua che arrivano o non arrivano.

Bambini senza acqua potabile

“Quando i miei figli piangono dalla sete, do loro acqua salata e prego per la misericordia di Dio”, dice Rahma Fadi, madre di sei figli che vive in una tenda vicino al campo profughi di Al-Maghazi. “Cos’altro posso fare?”. Il 23 ottobre 2025, Rahma è riuscita a condividere il calvario della sua famiglia. Dall’inizio del genocidio, non ha più avuto accesso all’acqua potabile. Con gli impianti di desalinizzazione fuori servizio da mesi, la sua routine quotidiana e quella dei suoi figli è diventata un’attesa nella speranza di una rara consegna di acqua da un camion che potrebbe arrivare o meno.
Anche quando arriva, l’acqua è spesso imbevibile, conservata in taniche di plastica circondate da mosche. Ma lei non ha altra scelta.

Rahma siede con i suoi sei figli in una tenda logora alla periferia del campo profughi di Al-Maghazi, dopo essere stata sfollata dalla sua casa nel nord di Gaza, precisamente nel quartiere di Al-Zaytoun. Ha costruito la tenda con pezzi di stoffa e plastica, tesi su fragili pali di legno. L’aria all’interno porta un odore di muffa misto a polvere e fumo. I volti pallidi di Rahma e dei suoi figli riflettono il peso di giorni duri e inesorabili: Salma ha dieci anni, Mohammed otto, i gemelli Omar e Yaqeen hanno soli tre anni, Ghada, cinque anni, e la piccola Zeinab non ha ancora compiuto un anno. Tutti vestono con abiti laceri che offrono poca protezione dal caldo o dal freddo della notte.

Suo marito, Akram Fadi, quarantuno anni, lavorava come tassista. Durante lo sfollamento ha riportato una ferita alla gamba che ha portato all’amputazione. Ora che lui non è più in grado di svolgere le faccende quotidiane, il peso è ricaduto sulla moglie, che prima della guerra non aveva mai lavorato. Ora lui prende il suo posto nelle lunghe file per l’acqua, aspettando ore solo per riempire alcuni contenitori per la giornata.

Malattie renali

Il 24 ottobre 2025 ho visitato una zona di Nuseirat dove Ruba Al-Amsha, una ragazza di 17 anni, vive con la sua famiglia in una piccola tenda che hanno montato dopo essere stati sfollati dal quartiere di Shuja’iyya a Gaza. Nel tardo pomeriggio, Ruba era seduta all’ingresso della tenda, circondata da taniche vuote e vecchi contenitori di plastica usati per conservare l’acqua. Le mosche ronzavano costantemente intorno alla tenda e ai contenitori senza mai allontanarsi.

“Da qualche tempo”, mi ha raccontato, “ho dolore nella zona destra dell’addome, intorno al rene, soprattutto quando bevo l’acqua dal serbatoio”, mi ha detto Ruba a bassa voce mentre cercava di cambiare posizione per alleviare il dolore. Ha aggiunto: “L’acqua è salata e a volte ha un odore strano, ma non abbiamo altra scelta”. Non è ancora andata dal medico a causa delle difficoltà di trasporto, ma il dolore ai reni peggiora di giorno in giorno.

Secondo i dati diffusi dal Ministero della Salute di Gaza e dagli uffici medici governativi, tra il 40% e il 42% dei pazienti affetti da insufficienza renale è deceduto a causa dell’interruzione dei servizi di dialisi causata dalla carenza di acqua, elettricità e dalla distruzione dei centri medici.

In assenza di acqua pulita, le tende sono diventate terreno fertile per le malattie. Quello che sta vivendo Ruba non è un caso isolato, ma il riflesso di una crisi sanitaria in peggioramento che si sta consumando in silenzio e che viene pagata con il dolore da corpi fragili.

Fornire acqua a Gaza significa diventare un bersaglio per Israele

Il 25 ottobre 2025 ho incontrato Mahmoud Abu Rayan, un autista di camion cisterna che ha la pesante responsabilità di consegnare questa risorsa vitale alle famiglie nei campi. Nonostante i pericoli, Mahmoud continua il suo lavoro in condizioni estremamente difficili, cercando di alleviare le sofferenze dei residenti di Gaza che dipendono da fonti d’acqua non sicure. Mahmoud Abu Rayan, quarantadue anni e padre di tre figli, continua la sua missione quotidiana nonostante la carenza di carburante e il pericolo incombente dei droni: trasportare acqua ai campi che non dispongono di alcuna fonte sicura. “A volte torno a casa esausto e sopraffatto da tutto quello che è successo, e i miei figli mi chiedono se sto bene. Io rispondo loro: ‘Sono qui per voi’, ma onestamente, in questi giorni non riesco a dormire”.

Mahmoud, che prima dello scoppio della guerra lavorava in un’officina meccanica, ha lasciato il suo lavoro per dedicarsi al trasporto dell’acqua dopo aver compreso la gravità della crisi in escalation. “So che sto mettendo a rischio la mia vita, ma se non porto l’acqua, cos’altro dovrebbero bere i bambini?”, ha detto, guardando l’autocisterna scaricare il suo carico davanti a una tenda nel centro di Deir al-Balah.

A Gaza, anche gli autisti dei camion cisterna sono bersagli dell’occupazione israeliana. Il 15 settembre 2024, come riportato dai giornali locali, un drone da ricognizione israeliano ha colpito un camion cisterna civile nella zona di Al-Husseina a Nuseirat, uccidendo l’autista, Mohammad Al-Bardawil, e il suo assistente, Samir Al-Salhi, mentre rifornivano di acqua le famiglie sfollate.

Mahmoud potrebbe rappresentare una minaccia per Israele in quanto testimone dell’uccisione di persone innocenti, tra cui centinaia di bambini che trasportavano taniche vuote, in attesa dell’arrivo dell’acqua. “A volte finisco il carburante prima di completare il percorso e devo tornare a piedi o chiedere aiuto”. La carenza d’acqua, seguita dalla carenza di carburante, rende quasi impossibile effettuare i rifornimenti. Mahmoud conferma anche che il pompaggio e il trasporto casuale di acqua in cisterne non sterilizzate aumentano il rischio di contaminazione, ma aggiunge: “La gente ha sete e non ha altra scelta”.

Malattie in aumento

La lotta di Mahmoud trova eco in Sajid Asraf, dipendente del Ministero della Salute e del comune di Al-Zahra a Gaza. Sajid, sposato e padre di due figli, è in prima linea ogni giorno nell’affrontare le ripercussioni della crisi idrica nella regione. Il 25 ottobre 2025, Sajid ha spiegato che la chiusura degli impianti di desalinizzazione a causa della carenza di carburante ha aggravato la crisi idrica, portando a un aumento delle malattie trasmesse dall’acqua nelle aree densamente popolate. “Stiamo assistendo a un aumento dei casi di diarrea e avvelenamento, soprattutto tra i bambini e gli anziani”, ha detto Sajid.

Ha aggiunto: “Lavorare in queste condizioni è molto difficile. La mancanza di risorse e l’immensa pressione sul sistema sanitario rendono la nostra missione ancora più impegnativa, ma facciamo del nostro meglio per fornire assistenza medica e preventiva”.

Sajid ha anche parlato dei suoi sforzi presso il Comune di Al-Zahra per aiutare a fornire acqua e pulire i luoghi pubblici al fine di ridurre la diffusione delle malattie. “Nonostante tutte le difficoltà, cerchiamo di essere un sistema di supporto per la comunità durante questa crisi”.

Sulla via del ritorno a Nuseirat, mi sono imbattuta in uno dei campi vicino Deir al-Balah, dove le famiglie erano in fila davanti a serbatoi d’acqua temporanei. I bambini trasportavano vecchi bidoni di plastica, mentre le donne faticavano a riempirli nonostante lo sporco e i detriti che circondavano i serbatoi. L’aria era densa di polvere e odore di terra secca, e i suoni dei bambini che piangevano e gridavano riempivano lo spazio. Sotto il sole cocente, la gente aspettava con ansia l’arrivo di un’autocisterna, che poteva ritardare di ore a causa della carenza di carburante e delle difficoltà di spostamento.

La crisi idrica a Gaza non è solo un problema tecnico o logistico, ma una profonda catastrofe umanitaria che ogni giorno colpisce la vita di due milioni di persone. Mentre il blocco continua e il carburante rimane scarso, molte vite sono in bilico tra la sete e il pericolo. È necessaria una risposta internazionale urgente per alleviare queste sofferenze e garantire l’accesso all’acqua potabile a tutti coloro che ne hanno bisogno.

CREDITI FOTO: Eman abu Zayed

Eman abu Zayed

Traduttrice e scrittrice di Gaza. Collabora con diverse riviste fra cui Kritica e il manifesto.