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Mentre l’attenzione delle organizzazioni umanitarie su Gaza si concentra su come fornire cibo, medicine e riparo, esse dimenticano di prestare attenzione a un’altra conseguenza devastante delle guerre: la perdita dell’infanzia stessa.
Sono trascorsi oltre mille giorni dall’inizio della guerra di Israele contro Gaza. Secondo vari rapporti e stime, decine di migliaia di bambini sono stati uccisi o feriti, e molti altri sono stati colpiti dalla perdita di uno o entrambi i genitori. Un gran numero di persone è stato sfollato in mezzo alla distruzione diffusa e al genocidio in corso dal 2023.
Si tratta di una serie incredibile di statistiche che illustrano l’annientamento dell’infanzia a Gaza e riflettono un tentativo deliberato di cancellare le nuove generazioni dalla società palestinese. Tuttavia, a testimonianza della resilienza, Save The Children ha stabilito che nella Striscia di Gaza sono nati da 105.000 a 110.000 bambini durante la guerra: una nuova generazione nata parallelamente all’immenso numero di bambini uccisi.
Una nuova generazione nata in mezzo alla guerra
Questi bambini nascono in mezzo alla sofferenza. Le loro madri partoriscono in tende di fortuna, sia d’inverno che nella calura estiva, sotto i bombardamenti e con un’assistenza medica gravemente limitata negli ospedali. Vivono la fame, lo sfollamento e la perdita di familiari e di vite umane intorno a loro.
Israele non solo impedisce una vita normale, ma limita anche l’ingresso di giocattoli a Gaza. Una vasta gamma di beni, compresi i giocattoli, è stata soggetta a restrizioni all’ingresso nella Striscia. Una nuova generazione, che ora ha circa due anni e mezzo – l’età definita dalla durata della guerra – potrebbe crescere senza neanche sapere cosa siano i giocattoli o i giochi.
Riguardo all’impatto di questa guerra cruciale, Kritica ha intervistato lo psicologo e psicoterapeuta italiano Damiano Rizzi, presidente della Fondazione Soleterre, che opera in Cisgiordania e sostiene programmi psicosociali per i bambini colpiti dalla guerra sia in Cisgiordania che a Gaza.
«I bambini presentano traumi che incidono sulla regolazione emotiva, sulla comunicazione, sul linguaggio e sulla fiducia nel mondo», afferma Rizzi, descrivendo come la guerra influisca sullo stato mentale dei bambini. Quando il trauma si ripete senza una soluzione alla radice, diventa più complesso e si manifesta maggiormente sotto forma di disturbo da stress post-traumatico (PTSD), comportamenti aggressivi, mancanza di consapevolezza di sé e difficoltà nel gestire le relazioni.
La normale vita quotidiana di un bambino di due o tre anni ha perso gran parte del suo significato ed è invece pervasa dalla paura. La perdita dei giocattoli non è un aspetto secondario dell’infanzia; è una parte cruciale della capacità di un bambino di svilupparsi, imparare, interagire con la vita e acquisire competenze essenziali. Invece, questi bambini crescono alla ricerca di acqua, facendo la fila per il cibo e addormentandosi al suono delle esplosioni.
Il mio fratellino Yamen, cinque anni, ha vissuto a Gaza per tutta la durata della guerra e continua a soffrire lì. «Vorrei tanto avere un giocattolo», ha detto Yamen durante una videochiamata con la mia famiglia, rimasta a Gaza. È uno di quei bambini che hanno perso l’esperienza dell’infanzia. Desidera ardentemente giocare, andare all’asilo e fare nuove amicizie. Tuttavia, le restrizioni imposte da Israele hanno plasmato anche i suoi sogni più semplici: qualcosa di così piccolo come un giocattolo diventa un ricordo dell’infanzia che avrebbe potuto avere prima della guerra.
La normale vita quotidiana di un bambino di due o tre anni ha perso gran parte del suo significato ed è invece pervasa dalla paura. La perdita dei giocattoli non è un aspetto secondario; i giochi sono una parte cruciale della capacità di un bambino di svilupparsi, imparare, interagire con la vita e acquisire competenze essenziali. Invece, questi bambini crescono alla ricerca di acqua, facendo la fila per il cibo e addormentandosi al suono delle esplosioni.
Ai bambini non viene neanche garantito il diritto all’istruzione: oltre il 90% delle scuole di Gaza è stato distrutto o riadattato a rifugio per le famiglie sfollate a causa della guerra. Invece di frequentare le lezioni, molti bambini vivono ora negli edifici scolastici, avendo perso sia la propria casa che l’accesso all’istruzione.
I genitori non possono garantire sicurezza
I bambini di solito si rivolgono ai propri genitori per ricevere la conferma che il mondo che li circonda sia sicuro. A Gaza, tuttavia, molti genitori sono essi stessi terrorizzati, esausti e sopraffatti dalla lotta quotidiana per la sopravvivenza. Trascorrono ore alla ricerca di cibo, acqua potabile o un luogo sicuro dove rifugiarsi, lasciando poche energie emotive per confortare i propri figli o aiutarli a sentirsi al sicuro. Anziché proteggere i propri figli dalla paura, molti genitori sono costretti a sopportare quella paura insieme a loro. Il peso psicologico della guerra colpisce intere famiglie, rendendo molto più difficile per i bambini trovare la stabilità e la rassicurazione di cui hanno bisogno durante i primi anni di sviluppo.
Non ci sono giardini in cui giocare, né giocattoli, né attività regolari e, per molti, nemmeno scuole funzionanti. Innumerevoli bambini hanno anche perso parenti, vicini e amici. Le esperienze ordinarie che definiscono l’infanzia sono state spazzate via, lasciando molti genitori incapaci di trasmettere ai propri figli un senso di normalità. I bambini erano soliti tranquillizzarsi grazie alla rassicurazione di adulti di fiducia, ma cosa succede se sono gli stessi adulti ad aver subito un trauma?
La guarigione è possibile, ma non a Gaza
La guarigione è quasi impossibile quando i bambini rimangono intrappolati nello stesso ambiente che ha causato il trauma. «Il trauma diventa permanente perché non c’è quasi nessuna esperienza di un “dopo” in cui i bambini si sentano finalmente al sicuro», afferma Rizzi, spiegando perché i bambini di Gaza non riescono a riprendersi psicologicamente. Finché continuano lo sfollamento, la distruzione, la privazione dei diritti fondamentali, le malattie e le sofferenze quotidiane, viene loro negata la sicurezza e la stabilità necessarie per la guarigione. Invece di lasciarsi il trauma alle spalle, sono costretti a riviverlo giorno dopo giorno durante gli anni più formativi della loro vita.
Quando un bambino di 5 anni o meno come mio fratello chiede un giocattolo, non sta chiedendo un semplice bene materiale. Sta chiedendo qualcosa di ordinario: il diritto di giocare, immaginare e vivere un momento di infanzia normale. Quando persino i giocattoli diventano difficili da ottenere, ciò rivela fino a che punto la guerra abbia sconvolto gli elementi più fondamentali della vita dei bambini. Più profondamente di quanto il mondo esterno possa immaginare, e al di là di ciò che qualsiasi mente umana dovrebbe mai dover comprendere.
La perdita dei giocattoli non riguarda solo l’assenza di un oggetto. Riflette la più ampia distruzione dell’infanzia stessa: i ricordi, le abilità, l’immaginazione e lo sviluppo emotivo che plasmano una generazione. Le conseguenze della guerra vanno oltre le ferite fisiche; influenzano anche le menti e il futuro dei bambini che crescono circondati dalla paura e dalla perdita.
I bambini di Gaza stanno crescendo plasmati da ricordi che nessun bambino dovrebbe mai dover vivere. Stanno imparando il linguaggio della perdita e della paura prima ancora di avere la possibilità di scoprire le possibilità che la vita offre.
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CREDITI FOTO: Hamed Sbeata